Cisco vante Co

Cette semaine, Cisco a présenté sa vision des optiques co-packagées. Au lieu de simplement montrer que les optiques co-packagées sont possibles, il a également montré pourquoi nous en avons besoin et comment il prévoit de relever certains des défis de déploiement.

Cette semaine, Cisco a présenté son commutateur de démonstration optique co-packagé. Pour ceux qui ne connaissent pas le concept, l'idée est de déplacer les modules Silicon Photonics sur le boîtier de commutation au lieu d'utiliser des modèles enfichables.

Bien qu'Intel ait arrêté le développement de Barefoot, nous avons pu jeter un œil à un commutateur optique co-packagé de première génération avec le commutateur Intel Co-Packaged Optics et Silicon Photonics. (Éd : Il est peut-être temps de changer la miniature de cette vidéo, l'une de nos toutes premières vidéos.)

Nous avons également récemment couvert le commutateur optique co-packagé Bailly 51,2T basé sur Broadcom Tomahawk 5 présenté et la version antérieure.

C’est clairement ainsi que l’industrie va évoluer. L’une des principales raisons est la consommation d’énergie. Voici le chat de Cisco montrant à quel point la puissance d'un commutateur peut être réduite grâce à des optiques co-packagées. D'une certaine manière, nous testons un commutateur 400GbE à 64 ports qui peut utiliser plus de 2 kW, et une énorme partie (environ la moitié) provient de l'alimentation et du refroidissement des modules optiques. Cela est similaire à la démonstration d'optiques co-packagée Cisco ci-dessus, mais avec des optiques enfichables traditionnelles.

La solution de Cisco consistant à co-emballer les optiques signifie que l'un des DSP requis pour transmettre le signal à travers le PCB peut être supprimé. Cela permet d’énormes économies d’énergie, surtout à mesure que les vitesses augmentent.

Placer un module optique co-packagé dans l’espace d’une puce au lieu d’un module enfichable crée un autre défi : l’espace. Voici quatre modules optiques enfichables OSFP800 800 Gbit/s et un module Cisco CPO côte à côte. Il y a beaucoup de miniaturisation y compris avec le Mux/Demux photonique sur silicium.

Un composant dont les modules enfichables ont besoin, mais que Cisco ne possède pas, est la source de lumière. La vision de Cisco est d'utiliser un module ELSFP (External Laser Small Form Factor Pluggable) comme source de lumière. Cisco affirme que les sources de lumière laser sont les parties les moins fiables des modules optiques. Ainsi, les éloigner de l'ASIC du commutateur et les placer dans un module enfichable réparable sur site permet de résoudre le problème de facilité d'entretien. Nous avons vu d'autres comme Intel créer un connecteur en partie pour cette raison.

La facilité de maintenance sur le terrain reste l'un des plus grands défis des optiques co-packagées, car le retrait d'un commutateur en cas de défaillance de l'une des 64 ou 128 liaisons n'est pas idéal. Cisco pense qu'en utilisant des sources lumineuses enfichables à distance, il peut se rapprocher de la fiabilité des optiques enfichables traditionnelles.

Les optiques co-packagées sont très intéressantes pour les puces de commutation. Dans le même temps, ce sont des appareils de pointe pour quelque chose qui devrait devenir plus courant dans les 3 à 5 prochaines années. Les connexions puce à puce telles que CPU à accélérateur ou même à la mémoire CXL dans les systèmes nécessiteront à l'avenir une portée plus longue et des options de consommation réduite. Alors que Cisco et le monde des réseaux tentent de comprendre comment des modules enfichables (avec des DAC à faible coût) peuvent être poussés, il s'agit d'un vaste sujet pour l'industrie qui devra être abordé. Les optiques co-packagées ne relèvent plus de la science-fiction présentée par une entreprise toutes les quelques années. Il existe aujourd’hui des équipes d’ingénieurs très brillants qui travaillent sur ce sujet dans l’ensemble de l’industrie.